New York s’apprête à promulguer une loi sur l’aide médicale à mourir pour les malades en phase terminale

La gouverneure de l’État de New York, Kathy Hochul, a annoncé mercredi son intention de signer, en janvier prochain, un projet de loi autorisant l’aide médicale à mourir pour les malades en phase terminale, rejoignant ainsi 12 États américains, dont le District de Columbia, ayant déjà adopté des législations similaires.

Dans une tribune publiée mercredi dans l’Albany Times Union, Mme Hochul a indiqué avoir « longuement » examiné ce texte, qui vise à accorder aux personnes atteintes de maladies incurables « le droit de bénéficier d’une assistance médicale pour accélérer l’inévitable », a rapporté l’agence de presse MAP.

La loi s’appliquera aux adultes souffrant de maladies incurables et irréversibles, dont l’espérance de vie est estimée à six mois ou moins, a-t-elle précisé. Les personnes souhaitant recourir à ce dispositif devront en outre obtenir l’approbation de trois médecins, y compris un psychologue.

La gouverneure démocrate, jusque-là opposée à l’euthanasie, a expliqué qu’une expérience personnelle – le décès de sa mère des suites de la sclérose latérale amyotrophique – l’a amenée à reconsidérer sa position.

Après avoir échangé avec des personnes confrontées à des souffrances extrêmes, “j’en suis venue à considérer cette question comme relevant du choix individuel, qui ne vise pas nécessairement à raccourcir la vie, mais plutôt à abréger le processus de la mort”, a-t-elle écrit.

La loi, qui entrera en vigueur six mois après sa promulgation et s’appliquera exclusivement aux résidents de l’État de New York, exige que chaque patient soumette des demandes écrites et orales attestant que la décision a été prise librement et sans contrainte.

La décision de la gouverneure a suscité une vive réaction de la Conférence catholique de l’État de New York, qui a qualifié le projet de loi de “scandaleux” et estimé qu’il traduisait “l’abandon par l’État de ses citoyens les plus vulnérables”.