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L’athlète marocain Soufiane El Bakkali a décroché la deuxième place de la finale du 3.000 m steeple de la Diamond League, samedi au Stade Roi Baudouin à Bruxelles, derrière l’Ethiopien Gemechu Godana, vainqueur en 8 min 08 sec 67/100.
El Bakkali, double champion olympique et du monde de la discipline, a bouclé la course en 8 min 10 sec 03/100, à 1 sec 36/100 du vainqueur. Le Kényan Simon Koech a complété le podium avec un chrono de 8 min 11 sec 15/100.
Le Marocain de 30 ans, qui abordait cette finale en tête du classement qualificatif avec 31 points, n’a pas réussi à s’imposer malgré son statut de principal prétendant à la victoire. Il reste ainsi sur trois succès en cinq courses de 3.000 m steeple disputées cette saison en Diamond League.
Détenteur du meilleur chrono mondial de la saison avant la finale bruxelloise, avec 7 min 57 sec 25/100, réalisé le 31 mai lors du meeting de Rabat, El Bakkali possède un record personnel de 7 min 56 sec 68/100.
L’autre Marocain engagé dans cette finale, Salaheddine Ben Yazide, a en revanche abandonné en cours de course. Le jeune athlète de 23 ans, sixième du classement qualificatif avec 14 points, a abordé la finale auréolé de son titre aux Jeux méditerranéens de Tarente, remporté quelques jours plus tôt en 8 min 46 sec 14/100.
Il avait également signé cette saison son record personnel, qui constituait alors sa meilleure performance, en 8 min 05 sec 08/100, lors du meeting de Silésie où il avait pris la troisième place.
