Quanzhou: L’héritage d’Ibn Battouta au cœur d’échanges culturels sino-marocains

L’héritage d’Ibn Battouta, célèbre explorateur marocain qui a parcouru la Chine au XIVe siècle, a été au cœur de la visite d’une délégation marocaine, vendredi, dans la ville portuaire de Quanzhou, dans la province du Fujian (sud).

Dans une allocution prononcée au Musée de l’histoire des communications maritimes de Quanzhou, l’ambassadeur de Sa Majesté le Roi en Chine, Abdelkader El Ansari, qui présidait la délégation, a souligné le rôle fondamental des relations humaines et culturelles dans la consolidation des liens sino-marocains.

L’ambassadeur, qui s’exprimait lors de la cérémonie d’ouverture du « Maritime Silk Road International Cultural Tourism Festival » (Quanzhou, 11-15 décembre), a mis en avant, à cet égard, la figure d’Ibn Battouta comme symbole des liens historiques unissant les deux nations, évoquant la statue de l’explorateur tangérois exposée au Musée de l’histoire des communications maritimes.

Qualifiant les relations bilatérales de « solides », fondées sur « l’amitié, la solidarité, le respect et une vision partagée », il a appelé au renforcement de la coopération culturelle et humaine, tant au niveau provincial que gouvernemental.

Il a rappelé la présence de centaines d’étudiants marocains poursuivant leurs études dans les grandes universités de la province du Fujian, témoignage de la vitalité des échanges humains entre les deux pays.

Prenant la parole lors d’un séminaire organisé dans le cadre des activités du festival, Jamil Ouazzani, directeur Marketing et Intelligence stratégique du Port de Tanger Ville, a présenté l’Espace d’exposition dédié à la mémoire d’Ibn Battouta de Tanger, fruit d’un vaste projet de reconversion portuaire visant à repositionner la ville marocaine comme leader méditerranéen des croisières et de la plaisance.

Ce projet de reconversion a transformé le paysage portuaire tangérois, a-t-il indiqué, relevant que l’activité conteneurs a été délocalisée vers Tanger Med afin de permettre au port de Tanger Ville de se consacrer exclusivement à sa vocation touristique.

Il a expliqué que la période de la pandémie de Covid-19 a été mise à profit par la Société d’aménagement pour la reconversion de la zone portuaire de Tanger Ville afin de restaurer plusieurs sites historiques emblématiques de Tanger, dont notamment l’ancien bureau des douanes (Bab Diwana), l’Espace dédié à la mémoire d’Ibn Battouta (Borj Enn’aam), le Centre d’interprétation des fortifications de Tanger (Borj Dar El Baroud) ainsi que les murailles de la Kasbah.

Inauguré en février 2022, l’Espace Ibn Battouta a été aménagé dans le Borj Enn’aam, une ancienne fortification du XVIIIe siècle située dans la partie haute de la Kasbah. Restauré pour un investissement d’environ 15 millions de dirhams, ce site historique retrace les voyages de l’explorateur marocain, qui a passé 29 ans de pérégrinations entre 1329 et 1354, parcouru plus de 100.000 kilomètres et visité 38 pays.

Le visiteur y découvre des cartes de ses itinéraires, des reproductions de ses écrits, des maquettes de bateaux ainsi que des objets historiques prêtés par Bank Al-Maghrib et la Fondation Abdelhadi Tazi.

« La figure d’Ibn Battouta est particulière », a souligné M. Ouazzani. « Parti à l’âge de 21 ans pour un pèlerinage à La Mecque, il n’est revenu que 30 ans plus tard. C’est un personnage humble, qui a vécu des aventures extraordinaires et qui raconte les coutumes et les choses qu’il a vues de manière simple. C’est ce qui fait la richesse de ses récits. »

L’Espace Ibn Battouta ne se limite pas à sa fonction muséale, a-t-il fait observer, précisant qu’il accueille également des concerts et des événements culturels d’envergure, et reçoit tout au long de l’année des délégations officielles, des groupes scolaires, des universitaires et des chercheurs venus du Maroc et de l’étranger.

Une réunion s’est, par ailleurs, tenue entre la délégation marocaine et des responsables du département provincial de la Culture et du Tourisme du Fujian au sujet d’un accord de coopération entre le musée maritime de Quanzhou et l’Espace Ibn Battouta de Tanger, devant être finalisé et signé prochainement.

La réunion a permis aussi l’examen des voies de renforcement de la coopération culturelle sino-marocaine, particulièrement avec la province de Fujian.

La délégation marocaine comprenait également Kanza Amara, cheffe du département de la traduction des œuvres culturelles au ministère de la Jeunesse, de la Culture et de la Communication, Ahmed Serghini, directeur de l’Exposition internationale du commerce au même ministère, ainsi que Saâd Hossini, directeur de la maison d’édition marocaine Axions Communication.

Cette visite s’inscrit dans le cadre du programme exécutif de coopération culturelle 2024-2028, signé en juin 2024 par le ministre de la Jeunesse, de la Culture et de la Communication, Mohamed Mehdi Bensaïd, et le vice-ministre chinois de la Culture et du Tourisme, Rao Quan, dans l’objectif de renforcer les échanges culturels, encourager les visites bilatérales et promouvoir les cultures des deux pays.